Precursorul valsului lent este valsul boston, dans importat din Statele Unite si aparut in Anglia in jurul anilor 1874. Dupa Primul Razboi Mondial valsul lent a luat amploare, imbunatatindu-se miscarile si numarul de figuri realizate, ele fiind standardizate de Imperial Society of Teachers of Dancing (ISTD). Specific acestui dans sunt ridicarile si coborarile in deplasare. Masura muzicala este de ¾, iar tempo-ul de 29-30 masuri pe minut.